Le transport routier définit un type de transport terrestre utilisant la route pour acheminer des marchandises ou des personnes. De par ses caractéristiques, le transport routier diffère du transport maritime, du transport aérien ou encore du transport ferroviaire.
Dans une large définition, le transport routier peut englober le déplacement à bord de véhicules particuliers. Dans la pratique, le transport routier fait davantage référence au transport de marchandises sur le territoire national ou à travers le monde. C’est dans l’univers de la logistique et de l’exportation/la livraison de produits que la locution est la plus usitée. Il est d’ailleurs courant, dans cette situation précise, d’employer l’abréviation TRM (pour Transport Routier de Marchandises).
De nos jours, le transport routier est un élément intégré dans la supply chain et vient compléter une plus large offre de transport, de manutention, de stockage, voire d’emballage et de conditionnement. Une entreprise a le choix entre internaliser cette activité ou bien l’externaliser en ayant recours à un transporteur sous-traitant. Ce dernier se présente alors comme un prestataire de services ayant pour mission d’acheminer une marchandise d’un point A à un point B pour le compte d’autrui, contre paiement. Pour des raisons économiques et de productivité, rares sont toutefois les entreprises qui ne font pas appel à un acteur spécialisé dans le transport routier pour l’expédition de leurs produits.
Le transport routier fait appel à de nombreux professionnels formés à l’exercice de leur métier et amenés à réaliser diverses activités telles que :
Le chargement et le déchargement ;
La manutention, mécanisée ou manuelle ;
Le transit de marchandises via les infrastructures routières.
Le transport routier est encadré par une réglementation stricte, tant en matière de contrôle des conducteurs de camions qu’en matière de contrôle de la marchandise transportée. Il existe notamment une réglementation sur le temps de conduite des routiers, contraints à des pauses régulières. Avec le coût des carburants, cet élément impacte directement l’attractivité du transport routier face à ses concurrents (fret maritime et fret ferroviaire en particulier).
Le transport de marchandises par la route implique la rédaction et la signature d’un contrat de transport entre les deux parties (l’exportateur et le transporteur). Une lettre de voiture ou lettre CMR doit notamment préciser :
Les adresses de chargement et de livraison ;
Les dates et délais de livraison ;
Les caractéristiques de la marchandise ;
L’immatriculation des véhicules utilisés pour le transport routier ;
etc.
On recense par ailleurs plusieurs types de véhicules dédiés au transport routier, avec des caractéristiques adaptées à l’acheminement de diverses marchandises (volume, poids, etc.) :
Les camions ou porteurs ;
Les trains routiers ;
Les tracteurs avec semi-remorque ;
Les véhicules de transport routier de grande longueur ;
etc.
Le transport routier représente en France 80 % du transport de marchandises.
On estime à 1/3 la proportion de camions qui circulent à vide sur le territoire national.
Le chiffre d’affaires du secteur du transport routier de marchandises est évalué à 53 milliards d’euros.
Plus de 75 % des marchandises transportées via la route le sont sur une distance inférieure à 150 km. Les camions dédiés au transport routier représentent moins de 7 % de la circulation routière.
(Source : https://www.e-tlf.com/dossiers-tlf/chiffres-cles/
https://www.salon-technotrans.com/le-transport-en-chiffres/)
Convention de Genève dite CMR (Convention relative au contrat de transport international de marchandises par route) signée le 19 mai 1956 à Genève et mise en œuvre en 1958
Loi Orientation Transports Intérieurs du 31 décembre 1982
Code du travail
Convention collective nationale des transports routiers et des activités auxiliaires de transport