Qu'est-ce que la synchronisation des flux de transport ?

La synchronisation des flux de transport vise à optimiser l'acheminement des marchandises à tous les niveaux de la chaîne de valeur.

Son objectif prioritaire est de supprimer tous les points de rupture qui peuvent affecter la production et la distribution des produits. Tous les maillons de la chaîne sont concernés par la synchronisation des flux de transport.

En amont de la production, il s'agit de coordonner les différentes étapes du transport de matières premières pour satisfaire les besoins en approvisionnement juste à temps. Sur la chaîne d'approvisionnement aval, la synchronisation des flux de transport cherche à éviter les ruptures de stock sur les sites de distribution, et à garantir les meilleurs délais de livraison pour obtenir une bonne satisfaction client.

En amont comme en aval, la synchronisation des flux de transport est particulièrement importante lorsque les approvisionnements sont à flux tendus ou à flux synchrones.

En matière de distribution, synchroniser les flux de transport est aussi un moyen de faire coïncider les livraisons avec la gestion des retours de marchandises. Cette dimension de la synchronisation des flux de transport est un point stratégique du e-commerce qui a tendance à accroître le retour des marchandises.

Les spécificités de la synchronisation des flux de transport

La question des approvisionnements amont et aval est primordiale pour avoir une chaîne de production et de distribution fluide et performante. Ce qui explique pourquoi la synchronisation des flux de transport est une problématique récurrente dans les projets d'optimisation des flux logistiques.

Avec une bonne synchronisation des flux de transport, les délais de livraison peuvent être réduits et les stocks limités, ce qui est un gage de rentabilité.

Une bonne synchronisation des flux de transport nécessite toutefois une visibilité 360° et en temps réel sur les opérations de transport intervenant à tous les niveaux de la chaîne.

Exemples et mise en pratique

La synchronisation des flux d'approvisionnement amont et aval

La digitalisation joue un rôle essentiel dans la synchronisation des flux de transport. Elle permet de piloter les flux de manière optimale afin d'obtenir la meilleure efficacité possible.

Pour synchroniser les flux de marchandises, les opérateurs utilisent des plateformes de gestion des flux de transport et tours de contrôle routier qui recouvrent plusieurs fonctions :

  • la collecte et la consolidation d'informations partagées par tous les opérateurs de la chaîne liés au transport des marchandises ;
  • la planification et le suivi des opérations de transport en temps réel afin de pouvoir réagir rapidement aux aléas et blocages ;
  • le reporting des opérations en vue de leur facturation, et d’une analyse pour d’éventuelles optimisations.

Synchronisation des flux et gestion des retours

La logistique inverse (ou logistique à rebours) désigne l'ensemble des activités mises en œuvre pour assurer le retour des marchandises.

Elle consiste à gérer les flux de marchandises renvoyées :

  • pour cause de mévente : journaux et livres invendus, articles démodés, restes de promotions, fins de saison… ;
  • suite à des erreurs de commande ;
  • pour un rappel de produits défectueux ;
  • en cas de récupération d’équipements obsolètes, en fin de vie…

Les marchandises peuvent être renvoyées :

  • à l’initiative des clients pour un échange, une réparation ou un remboursement ;
  • à la demande d’une entreprise pour une revente, une réutilisation comme c’est le cas pour les emballages consignés comme les palettes ou containers, voire éliminés ou recyclés dans une logique de traitement des déchets de production…

Une bonne synchronisation des flux de transport est alors utile pour :

  • gérer et coordonner efficacement la fréquence des livraisons et retours ;
  • maîtriser les coûts logistiques afférents aux retours ;
  • limiter les émissions de CO2 en valorisant le trajet retour.