Pink October - Kerstin’s story

Breast cancer is the most common form of cancer among women. At CEVA, we support the Pink Ribbon campaign to raise awareness.

The diagnosis

During Christmas 2022, Kerstin discovered a lump in her breast. It took some time before she scheduled a mammogram, and shortly after, she was called back for further tests, including an ultrasound and a biopsy. Within days, an oncologist confirmed the diagnosis: “Yes, Kerstin, this is cancer.'

I had never missed a mammogram appointment until the summer of 2022, when I canceled and forgot to reschedule. My advice is to always reschedule rather than cancel your appointments, says Kerstin.

Fantastic medical care

Shortly after being diagnosed with triple-negative breast cancer, Kerstin began chemotherapy. She was strong enough to demand information about her treatment plan. Knowledge of the process empowered her, but she also recounts periods of severe nausea. Although this type of tumor grows quickly, it often responds well to chemotherapy. 9 out of 10 people recover from breast cancer, which gave her hope and a positive attitude.

We are going to fix this. That's been my attitude all along, says Kerstin.

The medical team at Sankt Göran's Hospital provided exceptional support, clear communication, and regular follow-ups. “They have been absolutely fantastic”, she says, expressing her gratitude for the comprehensive care offered by the Swedish healthcare system.

After chemotherapy, immunotherapy, a successful surgery and radiotherapy, Kerstin is now cancer-free.

Family comes first

One of the most difficult things during this period was telling her two daughters about the cancer. However, following the initial shock, her family's support has been incredibly important to Kerstin. They have maintained the tradition of meeting for a family dinner every Friday - and it has become an important time for mutual support and conversation, where they have worked through the situation together and found strength in communicating openly about everything.

Support from colleagues

When Kerstin was diagnosed with cancer, she was immediately granted sick leave. During this time, she received a sickness benefit from the Social Insurance Agency, which was complemented by insurance through her trade union. This financial support enabled her to concentrate on her health without experiencing significant financial strain.

Kerstin also shared that she received considerable support from her manager and colleagues at CEVA Logistics in Brunna, both during her leave and upon her return. To facilitate the handover of work, she prepared lists of ongoing projects and tasks, which allowed her team to effectively manage the workload in her absence.

When I returned, the reception was incredible. I was welcomed with open arms by everyone—my team, the managers, and the warehouse staff, Kerstin recounts.

7 important tips from Kerstin:

Review your finances while you are healthy. Keep track of your health insurance, check with the union about what applies to sick leave and consider securing additional income insurance. Take action now!
Listen to your doctor's recommendations and adjust your workload to a pace that suits you! Follow your doctor's advice and adjust your workload to a pace that suits your needs. Kerstin acknowledges that she should have paid closer attention to her doctor's recommendations regarding the timing of her return to full-time work.
Find out what support you can get for rehabilitation. Support will of course vary depending on where you live. Kerstin was able to participate in a two-week cancer rehabilitation program at Mälargården Rehab Center, funded by the Swedish Social Insurance Agency. During this program, she and other participants engaged in activities like morning exercise and yoga, while also having opportunities for self-reflection and sharing experiences with peers in similar situations. And she made new friends for life.
If you have a colleague who has been diagnosed: dare to ask! Cancer is a sensitive topic to discuss, but asking “How would you prefer we talk about this, and what would you like me to do or not do?” can help the person articulate their specific support needs.
As a manager - take responsibility for establishing a communication plan. As a manager you can ask the employee how they would like to communicate during their sick leave, for example, if they would prefer regular check-ins, for you to check in occasionally, or if they would like to initiate contact themselves when needed.
To all women: examine your breasts regularly and go for a mammogram when you are called!
To everyone reading this: if you're able, consider making a donation to support breast cancer awareness— together, we can beat cancer faster! Donations have played a major role in advancing cancer treatments!

Rosa oktober: Kerstins berättelse

Bröstcancer är den vanligaste cancerformen för kvinnor. På CEVA Logistics i Brunna stöttar och uppmärksammar vi Rosa Bandet-kampanjen. Cancern kan drabba vem som helst, och den drabbade även vår HR-chef Kerstin Ekblom julen 2022. Kerstin är tillbaka i tjänst, och har valt att berätta om hennes upplevelse för att öka kunskapen om sjukdomen. Vi är otroligt glada över att Kerstin är fri från sin cancer, och att hon delar med sig av vad hon varit med om och dessutom bjuder på viktiga tips.

Diagnosen

Under julen 2022 upptäckte Kerstin en knöl i sitt ena bröst. Det dröjde innan hon bokade en tid för mammografi. Kort därefter blev hon kallad till ytterligare undersökningar med ultraljud och biopsi. Bara ett par dagar senare så fick hon komma tillbaka, och en onkolog berättade: ”Ja Kerstin, det här är ju cancer.”

Jag har aldrig missat en mammografi som jag har blivit kallad till, förutom sommaren 2022, då jag avbokade och glömde boka om. Så ett tips är att inte avboka utan att omboka, säger Kerstin.

Fantastisk sjukvård

Kort efter att ha diagnostiserats med trippelnegativ bröstcancer inledde hon en cytostatikabehandling. Kerstin var stark nog att ställa krav på information om behandlingsplan. Kunskapen om processen stärkte henne, men hon berättar också om perioder med kraftigt illamående. Trots att denna tumörtyp växer snabbt, svarar den ofta bra på cytostatika. 9 av 10 blir friska från bröstcancern, vilket gav henne hopp och en positiv inställning.

Det här ska vi fixa. Det har varit min inställning hela tiden, säger Kerstin.

Sjuksköterskorna och läkarna på Sankt Görans sjukhus gav henne stöd, tydlig information och regelbunden uppföljning. "De har varit helt fantastiska," säger hon och uttrycker tacksamhet för den kostnadsfria svenska sjukvården.

Efter cytostatikabehandling, immunterapi, en lyckad operation och strålbehandling är Kerstin idag fri från cancer.

Familjen viktigast

Något av det svåraste under denna period var att berätta om cancerbeskedet för hennes två döttrar. Men efter chockbeskedet har familjens stöd varit otroligt viktig för Kerstin. Bland annat har de värnat familjens tradition att ses på familjemiddag varje fredag – och det har blivit en viktig stund för stöd och samtal, där de tillsammans bearbetat situationen och funnit styrka i att kommunicera öppet om allt.

Viktigt stöd från kollegor

När Kerstin fick besked om sin cancerdiagnos blev hon sjukskriven direkt. Under sjukskrivningsperioden fick hon normal sjukersättning från Försäkringskassan, kompletterad med en försäkring via facket. Detta gjorde att hon kunde fokusera på sin hälsa, utan en alltför stor negativ påverkan på ekonomin.

Kerstin berättar också att hon fick stöd från sin chef och sina kollegor på CEVA både under och efter sjukskrivningen. För att underlätta överlämningen av arbetet förberedde hon listor över pågående projekt och uppgifter, vilket gjorde det möjligt för teamet att smidigt hantera arbetet i hennes frånvaro.

När jag kom tillbaka fick jag ett fantastiskt mottagande. Jag blev välkomnad med öppna armar från alla håll—mitt eget team, cheferna och medarbetare på lagret, berättar Kerstin.

7 livsviktiga tips från Kerstin:

Se över din ekonomi medan du är frisk. Håll koll på din sjukförsäkring, kolla med facket om vad som gäller vid sjukskrivning. Kanske kan det vara bra med en extra inkomstförsäkring. Gör det redan nu!
Lyssna på läkarens rekommendationer och trappa upp och ner arbetet i en takt som passar dig! I Kerstins fall så medger hon att hon borde ha lyssnat bättre på läkaren om hur snabbt hon borde ha återgått till heltid.
Undersök vilka möjligheter du har för att få stöd med rehabilitering. Stödet varierar såklart beroende på var du bor. Kerstin fick delta i en två veckors cancerrehabilitering på Mälargården Rehab Center, som bekostades av Försäkringskassan. Här fick hon och de andra deltagarna delta i olika aktiviteter som morgongymnastik och yoga samt reflektera över sig själva och dela erfarenheter med andra i liknande situationer. Och så fick hon nya vänner för livet.
Om du är kollega till någon som fått en diagnos: våga fråga! Cancer är ett känsligt ämne att diskutera, men att fråga "Hur föredrar du att vi pratar om detta, och vad vill du att jag gör eller inte gör?" hjälper personen att uttrycka sina unika behov av stöd.
Som chef – ta ansvar för att komma överens om hur ni ska kommunicera. Som chef kan du fråga medarbetaren hur de vill kommunicera under sjukskrivningen, till exempel om de föredrar regelbundna avstämningar, att du checkar in ibland, eller om de själva vill ta kontakt när de behöver.
Till alla kvinnor: undersök dina bröst regelbundet och gå på mammografi när du blir kallad!
Till alla som läser detta: om du har möjlighet, Ge en rosa gåva efter förmåga – tillsammans besegrar vi cancer snabbare! Donationer har spelat en avgörande roll för framstegen inom cancerbehandlingar!